Rettstilstanden er usikker
Spørsmålet om deltidsansattes rett til overtidsbetaling er nå et praktisk risikoområde for norske arbeidsgivere.
Utgangspunktet i norsk rett har vært at deltidsansatte får ordinær timelønn for arbeid frem til full stilling. Først deretter utløses overtidsbetaling. Dette skillet mellom merarbeid og overtid er nå utfordret av nyere praksis fra EU-domstolen og norske tingrettsdommer.
Dagens modell er under press
I den såkalte Dialyse-dommen la EU-domstolen til grunn at et felles innslagspunkt for overtid kan innebære mindre gunstig behandling av deltidsansatte.
Samtidig er dommen kort begrunnet. Den bryter også med tidligere EU-praksis, hvor hovedsynspunktet har vært at lik betaling for samme antall arbeidstimer ikke er forskjellsbehandling. Det er derfor fortsatt usikkert hvor langt dommen rekker.
Viktig skille: pålagt eller frivillig merarbeid
Det bør skilles mellom merarbeid som arbeidsgiver pålegger, og merarbeid som arbeidstaker selv ønsker.
Dersom en deltidsansatt frivillig tar ekstravakter og står fritt til å takke nei, er belastningsargumentet svakere. Dette kan få betydning i den konkrete vurderingen.
Søndre Østfold tingrett la også vekt på dette. Retten kom enstemmig til at arbeidstakeren ikke hadde krav på overtidsbetaling for perioden som tilkallingsvikar, fordi hvert oppdrag ble avtalt særskilt.
Bransje og tariff kan få betydning
Dommen etablerer ikke nødvendigvis en regel for alle arbeidsgivere.
Vurderingen skjer innenfor diskrimineringsreglene. Spørsmålet er først om ordningen innebærer mindre gunstig behandling. Deretter må det vurderes om ordningen kan forsvares av objektive grunner.
Her kan bransje, tariffsystem, bemanningsbehov og organisering få betydning. En ordning som kan forsvares i én sektor, står ikke nødvendigvis like sterkt i en annen.
Heltidskultur er et sentralt moment
Norske myndigheter har over tid arbeidet for at heltid skal være hovedregelen i arbeidslivet.
Heltidskultur kan derfor være et legitimt sosialpolitisk formål. Det kan tale for at dagens modell fortsatt kan forsvares. Men bare dersom ordningen faktisk understøtter heltidskultur, og ikke brukes til å holde ansatte i små stillinger med løpende merarbeid.
Hva bør arbeidsgivere gjøre nå?
Arbeidsgivere bør ikke avvente passivt.
Virksomheter bør særlig gjennomgå:
om deltidsansatte jevnlig arbeider utover avtalt stilling
om merarbeidet er frivillig eller arbeidsgiverstyrt
om stillingsprosentene bør justeres
om bruk av deltid faktisk støtter heltidskultur
om arbeidstid og kompensasjon er godt dokumentert
Vår anbefaling
Det er for tidlig å konkludere bastant med at dagens norske modell er ulovlig. Rettstilstanden er fortsatt uavklart.
Samtidig er risikoen reell. Arbeidsgivere bør derfor få kontroll på egen praksis nå. De som har orden i arbeidstid, dokumentasjon og begrunnelse for bruk av deltid, står sterkere dersom regelverket endres eller krav fremmes.
